耳模是一個聲學(xué)插件，作為一個完整的助聽系統(tǒng)的一部分，它將助聽器放大后的聲音從助聽器的接受器傳遞到外耳道或鼓膜處。對于耳內(nèi)式耳道式等定制助聽器來說，可以認(rèn)為助聽器的外殼就是耳模。
隨著助聽器歷史的發(fā)展，耳模的形狀、材料、制作工藝都發(fā)生了很大變化，人們對耳模聲學(xué)特性的認(rèn)識逐漸深化，耳模不單是一個傳聲部件，而且在一定程度上還可以改善助聽后的音質(zhì)。
(一) 耳模的作用
修正耳模的形狀及其各種孔徑的尺寸，可以在一定程度上彌補助聽器聲學(xué)特性上的不足，進(jìn)一步改善住聽后的音質(zhì)，并能滿足患者在美觀和舒適上的需要。
耳模的作用還有是使得各種助聽器更加牢固。特別是耳背式、耳內(nèi)式、耳道式……助聽器的使用者，總是擔(dān)心助聽器會在無意間墜落而損壞。由于耳模是完全依照耳廓、耳道形狀制成，耳輪、耳甲腔、外耳道彎曲部這些生理結(jié)構(gòu)都會保證耳模及助聽器佩戴得牢固。
(二) 耳模的歷史
我們今天通常意義上的耳模出現(xiàn)在本世紀(jì)20年代，Western Electric Laboratories公司申請了耳模的專利。那時的耳模還不是定制的，而是預(yù)先做好的一系列大小不等的耳模。紐約的一個牙醫(yī)從牙模上獲得靈感，開始根據(jù)每一個患者耳廓的形狀定制耳模。由于那時還沒有耳背式助聽器，耳模的形狀都是適于盒式助聽器的所謂“標(biāo)準(zhǔn)型”。
50年代出現(xiàn)了耳背式助聽器，殼式和骨架式耳模相繼出現(xiàn)，不又出現(xiàn)了耳道式。同時耳印模的材料也有了進(jìn)步。過去主要將熟石膏填入外耳道口及耳廓待其干硬后從耳廓中取得印模，但用力過大，石膏印模易碎。50年代早期出現(xiàn)了一種軟的可材料取代了石膏。
為了規(guī)范耳模形狀、材料、尺寸等，1962年美國成立了國家耳模試驗室協(xié)會(nationalal association of earmold laboratories, NAEL)。70年代，NAEL規(guī)定了導(dǎo)聲管的標(biāo)準(zhǔn)尺寸，對耳模的各部分做了統(tǒng)一的命名，并采取措施促進(jìn)新型耳模及新的耳印材料的發(fā)展。
耳模至基本的作用是在助聽器的受話端和鼓膜之間建立一個封閉的聲學(xué)孔道、耳模外的聲音被適度隔絕，耳模內(nèi)業(yè)已放大的聲音也不會從外耳道泄漏出去，造成聲反饋。
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